Assim se chama a primeira rodada de apostas. Ainda não há cartas comunitárias. Essa é a rodada de jogo na qual cada jogador conta somente com as duas cartas “fechadas” que possui, e durante a qual deve tomar sua primeira decisão.
Nas modalidades de jogo que requerem apostas ”cegas” obrigatórias, as regras apontam que é no momento do pre-flop que todos os jogadores devem apostar se desejam ver as cartas comunitárias. O valor do big blind é o mínimo permitido nesta rodada, mas, caso um jogador não possua todas as fichas necessárias para alcançar tal quantia, ele recebe suas cartas e também poderá ver todas as comunitárias. Assim, se conseguir ganhar, não levaria todo o pote, mas somente uma porção proporcional ao que conseguiu apostar.
Os peritos em estratégia sustentam que é essencial observar e registrar a postura e o comportamento dos participantes durante o preflop. Isso pode revelar sobre os oponentes informações essenciais para poder derrotá-los, como a maneira como costumam jogar, ou como costumam se comportar com certos tipos de cartas, por exemplo.
